KAWA
Kawa jest mitycznym napojem pobudzającym nasze ciało, zmysły i wyobraźnię. Napój, który na trwałe wszedł do naszej tradycji. Zaparzanie i picie kawy wiąże się ze szczególnym rytuałem zarówno w domu, w kawiarni, czy też w pracy. W naszym codziennym wyścigu z czasem, mała przerwa na delektowanie się dobrą, pachnącą kawą pozwala nam odetchnąć i spędzić przyjemną chwilę, którą często lubimy dzielić z naszymi przyjaciółmi.

HISTORIA
Powszechnie uważa się, iż napar z owoców i liści kawowca został odkryty w Etiopii w VIII wieku. Dopiero w XV wieku Arabowie zaczęli palić ziarna kawy na rozgrzanych płytach. Po czym te ziarna były rozgniatane i rozcierane do postaci proszku, co pozwalało na zaparzenie napoju w takiej postaci, jaką znamy obecnie. Poprzez kraje arabskie, kawa dotarła w XVI wieku do Europy. Pierwsze europejskie kawiarnie były miejscem spotkań i pogawędek wielkich filozofów, artystów i pisarzy.
 

UPRAWA KAWY
Drzewo kawowe (kawowiec), uprawiane w strefie tropikalnej, posiada równocześnie kwiaty i owoce. Kwiaty o jaśminowym zapachu i białym lub różowym kolorze rosną bardzo krotko, po pełnym rozwinięciu się na początku dnia, więdną wieczorem tego samego dnia. Owoce dojrzewają po 8-12 miesiącach, swoją formą i kolorem przypominają czereśnie. Jeden kawowiec jest w stanie wyprodukować średnio 2.5 kilo owoców, daje około 400g palonych ziaren kawy. Zbioru owoców dokonuje się ręcznie lub mechanicznie. Największymi producentami kawy są w kolejności: Brazylia, Kolumbia, Wybrzeże Kości Słoniowej, Angola i Uganda.
 

OBRÓBKA OWOCÓW I ZIAREN
Każdy owoc zawiera dwa ziarenka kawy. Obróbka owoców pozwala na uwolnienie tych ziarenek i może być przeprowadzona na sucho, lub na mokro.
Proces na sucho polega na rozłożeniu owoców na płaskiej powierzchni i ich suszeniu na słońcu przez kilka tygodni. Końcowym etapem jest wyłuskiwanie ziaren ręcznie, lub maszynowo.
Obróbka na mokro jest bardziej skomplikowana, ale daje ziarno bardziej delikatne w smaku. Najpierw owoce są poddawane selekcji po zanurzeniu w wannach wypełnionych wodą. Owoce z wadami i inne zanieczyszczenia samoczynnie się oddzielają opadając na dno. Następnie używając specjalnych maszyn usuwa się skórkę i miąższ owoców, aby uwolnić ziarna, które z kolei są poddawane procesowi fermentacji przez okres od 12 do 36 godzin. Po zakończeniu fermentacji, ziarna są myte w wodzie, i po rozłożeniu na płaskiej powierzchni, są suszone przez 15 dni. Niektórzy plantatorzy skracają ten etap przez stosowanie suszarek mechanicznych.
Po zakończeniu procesu obróbki na sucho, lub na mokro otrzymujemy tzw. zieloną kawę, która zapakowana w worki, jest gotowa do sprzedaży. I na tym się kończy rola plantatora.
 

PALENIE KAWY
Zielona kawa jest przydatna do spożycia tylko podczas kilku miesięcy. Po dokonaniu transakcji sprzedaży między plantatorem, eksporterem i importerem, kawa trafia do palarni. Palenie kawy jest kunsztem wielkich mistrzów, których doświadczenie pozwala na uzyskanie odpowiedniego aromatu, koloru i smaku ziarna. Odbywa się to we wielkich piekarnikach rotacyjnych, gdzie utrzymuje się temperaturę pomiędzy 200 i 250°C przez około 15-20 minut. Rozróżnia się trzy stopnie intensywności palenia kawy:
1. po amerykańsku: ziarna koloru jasnego, mniej spalone, delikatny smak kawy,
2. po francusku: średnio-brązowy odcień ziaren,
3. po włosku: ciemno-brązowy kolor ziarna, kawa o pełnym, intensywnym smaku, zalecana szczególnie do zaparzania espresso.
Podczas palenia kawa podlega procesom transformacji chemicznych, podczas których wydzielają się olejki aromatyczne pokrywające powierzchnie ziaren, dające przyjemny zapach. Proces ten nazywamy karmelizacją. Właśnie w tym momencie należy przerwać palenie, aby nie doprowadzić do utraty tych drogocennych zapachów i nie spowodować spalonego smaku kawy. Warto wiedzieć, iż udane palenie potrafi wydobyć około 1000 aromatów, które komponują niepowtarzalny zapach kawy. Zapach, który wietrzeje po około 2 miesiącach, a w przypadku zmielenia nawet po kilku dniach. Dlatego się zaleca mielenie ziaren bezpośrednio przed spożyciem. Można też kawę ziarnistą przechowywać w lodówce, a nawet ją zamrozić. Inną bardziej nowoczesną metodą jest pakowanie w atmosferze ochronnej, przeciwdziałającej utlenianiu kawy. Na naszej stronie polecamy pakowane w ten sposób kapsułki do ekspresów ciśnieniowych.
 

GATUNKI KAWY
Rozróżnia się dwa podstawowe gatunki kawy:

1. Arabika: najbardziej popularna (75% produkcji światowej), poszukiwana ze względu na delikatny smak, ma niską zawartość kofeiny (od 1% do 1.5%),

2. Robusta: mniej wymagającą pod względem warunków klimatycznych, odporna na pasożyty, mocny smak, trochę kwaskowaty, zawartość kofeiny od 1.5% do 4.5%.